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Aug 02, 2023

Marin Voice : Nous devons comprendre l'impact du « temps passé devant un écran » sur le développement de l'enfant

Le numérique et l’utilisation des écrans ont transformé la société en quelques décennies seulement. De la façon dont nous nous connectons, parlons, travaillons, nous instruisons et nous divertissons, pour la plupart d'entre nous, notre vie quotidienne

Le numérique et l’utilisation des écrans ont transformé la société en quelques décennies seulement. De la façon dont nous nous connectons, parlons, travaillons, nous instruisons et nous divertissons, pour la plupart d'entre nous, notre vie quotidienne repose sur l'accès numérique en réseau de manière à accroître l'efficacité, la productivité et les possibilités.

Et pourtant, quelque chose d’autre a profondément changé avec cette transition radicale, d’une manière que nous commençons tout juste à comprendre : l’expérience de l’enfance.

La plupart de nos enfants passent plusieurs heures chaque jour à utiliser des écrans et une part importante de ce temps d’écran est consacrée au divertissement. Le temps d’écran moyen récréatif post-pandémique pour les enfants âgés de 2 à 5 ans est supérieur à trois heures par jour. Pour les enfants de 4 à 12 ans, ce nombre s'élève à plus de cinq heures et pour les adolescents âgés de 13 à 18 ans, cela représente 8,6 heures de temps d'écran « amusant ». Considérez maintenant que 97 à 98 % des mineurs utilisent Internet ou des smartphones, et vous pouvez voir les vastes implications au niveau de la population.

Chez Children and Screens : Institute of Digital Media and Child Development, nous sommes profondément préoccupés par les effets physiques, socio-émotionnels, psychologiques et cognitifs que l’augmentation massive du temps passé devant un écran a sur les jeunes et leur bien-être.

L’utilisation des écrans, la dépendance aux médias numériques et l’obsession croissante pour les médias sociaux constituent désormais un grave problème de santé publique. Tout comme la nourriture que nous mangeons, l'air que nous respirons et l'eau que nous buvons, l'impact des médias est devenu si omniprésent qu'il est fondamentalement lié à la santé publique du pays.

Que savons-nous de ces impacts jusqu’à présent ?

L’une des premières conséquences du temps passé devant un écran que les chercheurs ont remarquées, quel que soit l’âge, a été les effets sur la santé physique. Qu’il s’agisse d’une alimentation moins saine ou d’un comportement sédentaire, l’augmentation du temps passé devant un écran est liée à l’obésité, à une moindre qualité du sommeil, au risque de maladie et aux taux de mortalité tout au long de la vie.

Comment le développement cognitif d’un enfant est-il affecté par des milliers d’heures devant un écran ? Et quels sont les impacts socio-émotionnels de ce que les enfants voient, entendent – ​​et font – en ligne ?

Les chercheurs notent que les interruptions des interactions interpersonnelles quotidiennes, le déplacement du jeu entre pairs dans la petite enfance et les problèmes potentiels d’agressivité et d’hyperactivité sont particulièrement préoccupants pour les enfants et les adolescents. Tout cela affecte la santé et le bien-être physique et émotionnel – et c’est un problème de santé publique.

De plus, les enfants ayant accès à Internet sont souvent exposés à des dangers personnels (y compris des prédateurs et des invitations à des « rendez-vous »), à des contenus inappropriés, violents ou sexuels, et à des publicités ciblées persistantes. Ils peuvent être vulnérables à la dépendance aux jeux vidéo en ligne, aux applications de réseaux sociaux ou aux jeux d’argent en ligne. Ces risques peuvent avoir un impact sur la sécurité physique et le bien-être psychologique, ce qui constitue une préoccupation de santé publique.

Les jeunes qui envoient des SMS et utilisent les réseaux sociaux sont également confrontés à divers risques. Il existe un risque de cyberintimidation, d’attentes déformées en matière d’image corporelle et de recours à des « interactions impersonnelles » avec les autres (en communiquant par SMS ou par messagerie plutôt qu’en visitant ou en appelant). Les victimes de cyberintimidation courent un risque deux fois plus élevé d'idées suicidaires, un risque deux à 4,7 fois plus élevé de s'automutiler et un risque de deux à quatre fois plus élevé de tentatives de suicide, selon l'étude. De plus, toute implication dans la cyberintimidation, du simple fait d'être témoin à la perpétration, est liée à un risque accru de consommation d'analgésiques sur ordonnance, de tabac et d'alcool.

Pour en savoir plus, je vous invite à me rejoindre au prochain Marin Communications Forum jeudi à 10h pour un événement en ligne gratuit sur les enfants, les médias numériques et le temps d'écran (l'inscription est obligatoire). Je serai rejoint par le Dr Jessica Hollman, pédiatre aux Marin Community Clinics, la thérapeute familiale Jill Boeri représentant ScreenSense et Kelly McKinley, PDG du Bay Area Children's Museum.

Nous pouvons convenir que la technologie numérique et les écrans ne vont pas disparaître de si tôt – et qu’ils ne devraient pas non plus le faire. Les médias numériques ont apporté des changements positifs dans des domaines tels que l'apprentissage des enfants, ainsi que dans l'établissement et le maintien de liens sociaux. Un contenu de haute qualité peut aider à enseigner aux jeunes enfants des compétences socio-émotionnelles.